2023/08/22 實習生楊雯甯整理
Connecting the Dots | The shifting landscape for satellite capacity wholesalers
Spire to devise GNSS-independent aircraft tracking satellites for ESA
Op-ed | Britain has all the attributes to create a world-leading space economy
Young space firms are driving acquisition activity
Industry offers wish list for commercial space legislation
多年來,天文學家擔心衛星星座對天文學會有的潛在的負面影響,除了反射陽光會影響光學觀測,還包含無線電的傳輸。人造無線電訊號可能比天體發出的物理訊號還要強,因此無線電天文學¹家為了監測宇宙中的微弱訊號,大多數無線電望遠鏡都建在具有特殊無線電保護措施、不會受地面干擾的地點,如位於智利阿塔卡瑪沙漠的阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列(ALMA)。
無線電天文學家使用荷蘭的低頻陣列望遠鏡(LOFAR)觀察SpaceX公司發射的68顆星鏈衛星,發現47顆星鏈衛星會發射出110-188Mhz的輻射,低於以傳輸用途的10.7-12.7Ghz,而這些星鏈衛星輻射的訊號頻率會干擾天文觀測和數據收集。
雖然目前尚未訂定輻射頻率相關的國際法規規範,但今(2023)年 1 月,美國國家科學基金會(NSF)宣布與 SpaceX 達成一項協議,協議中SpaceX 表示將努力把其衛星亮度調暗至不超過 7 級(肉眼看不見的程度),減少對天文儀器的影響。此外,SpaceX 也同意當其衛星經過主要無線電天文台時不進行傳輸活動。
隨著太空產業的發展,將會有越來越多商用衛星被發射到太空,各國政府未來可以將衛星亮度與頻率做規範,維持各太空活動的權益。
註¹:無線電天文學(英語:Radio astronomy),是天文學的一個分支,通過電磁波頻譜以無線電頻率研究天體。無線電天文學的技術與光學相似,但是無線電望遠鏡因為觀察的波長較長,所以更為巨大。這個領域的起因於發現多數的天體不僅輻射出可見光,也發射出無線電波。
資料來源: